在去年1/3 我就「全球自駕車相關佈局進程」的議題做了簡要的探討。這個以KPMG（安侯建業會計師）發佈的AVRI自駕車準備指數年報為基礎的討論，現在來到了2020的年報發佈。這一次KPMG首次將台灣納入評比，且一進榜就拿了第13名，表現不錯！而以前三名來看，仍是老面孔 - 新加坡、荷蘭、與挪威。這個年報的評核指標，是以該國的政策法規面、技術創新面、基礎建設面、與消費者接受面，這四大面向做為評分的標準。台灣在各個面向的排名都在13～15名左右；不過檢視各細項，在技術創新面的 「業界於自動駕駛的研發投資」竟然拿了零分！這表示過去這些年，台灣在這部份僅靠車測中心、工研院等單位在做小規模的研究，並未有系統地結合車廠或科技業者投入資金展開長期奮戰！
話說回來，即使大如Google關係企業的Waymo，在10幾年來的 “燒錢” 研發工作之下，竟也需要在今年再次向外融資40億美元（去年已經先融資了30多億美元）。如果在2030年前仍無法有業者可以有把握落實全自動駕駛商品化且上路的話，那麼這門生意的前景勢必遭受重大衝擊，甚至全球技術開發進度會因此而有數年時間的延宕。不過路是人走出來的，自動駕駛可以先導入較無複雜路況與緊急使用需求考量的物流業，在固定且長程的高速/快速公路路線上，有效地展現自駕系統的所有先天優勢。Waymo的確也開始朝這個方向前進，目前已與賓士卡車部門合作，希望能儘速商品化。而台灣又該怎麼看待自駕車業的商機或更深一層的 “福祉” 呢？在疫情後的新社會，自駕科技最強的「車源共享」優勢將因疫情考量而大打折扣，但即便如此，我認為產官學界需要再仔細思考幾個值得投資的面向⋯
- 長途物流業、長途巴士（點對點的單純路線）。業者的人事費用大幅減少，公路疲勞駕駛意外發生機率降低，卡車車隊化行駛（platooning) 可降低風阻與避免不斷剎車加速所增加的油耗（或電耗），還有因縮短卡車與巴士的車距而逐漸增加了公路承載量。
- 個人用車。設定某些特定道路方能啟動全自駕模式，如此可在2030年左右逐步導入全自駕車，同樣能享有上述卡車/巴士的好處。
- 新加坡之所以拿下準備指數的第一名，是其政府考量地狹人稠的先天缺陷，遂全力推動自駕車輛及基礎建設的開發與路試，務求提升整體運輸系統的效率並降低意外發生的社會成本。台灣有許多城市都有類似新加坡的缺陷，新加坡目前正在進行的做法值得台灣借鏡參考。