從特斯拉自駕軟體召回談起

美國國家公路交通安全管理局〈NHTSA, National Highway Traffic Safety Administration〉在今年2月中宣布了一個Tesla全車系的自動駕駛軟體〈FSD;Full Self Driving〉改正的召回,總共在美國召回36萬多輛進行FSD軟體更新改正,這是Tesla繼2022年9月的110萬輛的車窗安全系統的召回之後,再一次大量召回。筆者在此無意探討這兩次召回的詳細內容,而是車廠報請政府核准的車輛召回改正的方式,乃是直接透過空中傳輸技術 OTA〈On The Air〉傳送更新軟體到目標車輛上面,這種車輛召回改正的方式,只要車主一啟動車輛,車輛就自動下載更新軟體,讓車輛回覆迅速又不涉及任何車輛的保修索賠。而且也直接回報更新訊息到車廠,這種召回方式即時有效又無需花費現場人力服務成本,車主也無須耗費時間專程安排回廠進行改正更新。算是一個政府、車廠、車主三贏的瑕疵維修改正方式作法,也是進入電動車世代車主的福音。

汽車召回改正能夠有這樣的新作法,除了汽車科技因為晶片效能愈來愈進步,讓汽車配備多了許多先進程式來增進汽車性能以及協助車主增進駕駛行車的安全性和便利性外,主要是得力於行動電信無線網路通訊世代頻寬進化所賜,使得汽車程式的巨量資料傳送或更新,不再侷限於使用有線傳輸的方式,使得車廠無需像以前一樣在固定服務廠來實施各項專案。再加上電動汽車沒有像傳統燃油車輛因為使用內燃機而產生的高熱以及廢氣,而必須配備的啟動、散熱、排氣、潤滑系統、變速箱或過多的傳動機構,因此電動車相關裝置的汽車零件數量比傳統汽車減少40%以上,需要定期更換或者保養的部件也大幅減少,車輛回廠保養的原廠里程數要求也從傳統車輛的1~2萬公里延長到4~6萬公里,對於電動車而言,不但減少車主在車輛服務花費的金錢以及時間成本,也使得電動廠家需要投入建置的售後服務廠的數目大幅減低,更能專注於車輛智能駕駛與電池及性能的提升,再加上汽車各項系統愈來愈依賴汽車電腦運算來做更有效率的掌控,軟體程式因時因地所需的更新或者升級就變得愈來愈頻繁,甚至像Tesla而言,還可以透過程式下載來銷售給車主,這樣的情況對20年前的汽車產業而言,幾乎是不可能發生的事情

傳統的車廠在召回檢查或維修的過程,除了委請相關的零件供應廠商準備足夠的改正零部件,還有對現場服務人員實施必要的教育訓練以完備政府機關及顧客可能的要求之外,最棘手的部分還是在於寄送召回資料給正確的使用車主,因為隨著車子的出廠年份增加,車輛的買賣更迭是愈來愈常發生,再加上車輛回到原廠維修的意願也會隨著里程數的增加而遞減,因此寄送車主通知函的程序以及次數都有明文的要求,甚至在期限內未能寄送的車輛車主名單在維護個人資料保護的前提下,直接會由政根據現存的車輛監理系統資料的車主名單寄出掛號信函,然後由廠家付費。這些繁瑣的召回程序無非是要確保用車人的車輛使用權益以及行車安全,然而在新時代的電動車上面,透過OTA就可直接更新軟體程式就幾乎能完成大部分的改正要求

在此舉2018年式的 Tesla Model3 4DR RWD車款為例,目前在NHTSA官網上面共有12個召回需要執行,其中的9項召回都可以直接透過OTA執行,只有3項需要回廠檢查改正或更換零件〈分別是安全帶固定裝置檢修、前座安全帶連接B柱的束緊裝置檢修、車後攝影機顯像問題檢修〉,另外對照一下2018 Toyota Corolla 4DR FWD在NHTSA官網上有3項召回,3項都需要回廠檢查改正或更換零件〈分別是安全帶束緊器及氣囊裝置失效疑慮檢修、汽油幫浦失效疑慮檢修、錯誤的承載容量貼紙改正〉以及2018 Honda Civic SI 4DR FWD在NHTSA官網上有4項召回,4項都需要回廠檢查改正或更換零件〈分別是汽油幫浦失效疑慮檢修、動力方向機裝置疑慮檢修、車主手冊資訊錯誤改正、車身出廠認證貼紙改正〉。由以上的例子可以看見,未來在電動車世界的召回行動的項目及內容跟現在的燃油車輛都會有極大的差異

隨著電動車日益普及,而且電動車使用的晶片數目幾乎是傳統燃油車的2~3倍以上,再加上電動車輛生產思維方式及相關零部件安排都跟之前燃油車輛有著極大的不同,以Tesla Model Y 為例,它使用世界最大的車身壓鑄機來整合生產下車體成為單一鑄件,把原本的70幾個鑄件簡化成一個,省略掉所有的焊接程序,因此在車身廠中這個部分就不用投資機器人進行複雜的製造過程,因此而省下的生產車輛的時間及簡化的製程,都讓生產效益及製造品質可以大幅提升,所以我們目前所知道的Tesla生產電動車的4個超級工廠,年產量幾乎都是可以達到100萬輛的規模,這樣龐大單廠的生產規模在傳統的燃油汽車工廠來說是難以想像的。而且隨著晶片運算效能大幅提升以及最近很夯的AI人工智能議題在汽車的行車電腦控制系統上角色日益吃重,也許在可預見的5~10年之內,每台電動車輛的電門啟動後,隨車配置的的虛擬助理就能夠把車輛的相關資訊直接跟駕駛者匯報,屬於可以直接OTA的召回改正項目立即改正,並通知駕駛者的改正之後的狀況及效能影響,需要回原廠檢修改正的項目也能夠自行安排車輛空閒時間啟動自動駕駛回廠檢修改正,一點都不會佔用車主的時間,這樣的汽車未來召回實況應該是我們大家所樂見的

作者簡介-Kenny Liu 劉宸志(金豊)

1988年在成大航太系畢業,當了兩年空軍機工長之後,就在1990年7月開始進入汽車產業服務直到現在,從一開始在達亞汽車擔任服務工程師,並曾在服務廠現場擔任技師三個月,接著在羽田機械擔任Peugeot/Daihatsu產品專員,1992年3月至慶眾汽車VW T4擔任行銷及通路專員,1994年2月到台灣通用汽車(GMT)擔任地區經理,1998年9月到福特六和汽車擔任營銷及服務/零件各部門主管,2019年5月福特六和退休後自當年8月擔任JLR Taiwan經銷商營銷及服務主管及人員的專任顧問講師,並於2021年4月應聘擔任SUZUKI億和汽車公司總經理職務到2022年4月為止。